En Colombia, la cuota de alimentos es una obligación legal destinada a garantizar la satisfacción de las necesidades básicas de los hijos menores de edad o dependientes económicamente. Cada año, esta cuota puede ajustarse conforme al aumento del Salario Mínimo Legal Vigente (SMLV) o al Índice de Precios al Consumidor (IPC), según lo establecido en la ley. Para el año 2026, ya se conocen las cifras oficiales: el salario mínimo aumentó un 23 % y el IPC se fijó en un 5,10 %, de acuerdo con el Decreto 1469 del 29 de diciembre de 2025.
Esto significa que, dependiendo de la forma en que se haya fijado originalmente la cuota, se deberá aplicar uno de estos dos criterios de reajuste.
¿Cómo se reajusta la cuota alimentaria?
El reajuste de la cuota alimentaria no es automático, sino que requiere un procedimiento legal específico. Esto puede realizarse de dos maneras:
1. Acuerdo entre las partes:
Los padres pueden acordar voluntariamente el ajuste de la cuota, con base en el aumento del salario mínimo o del IPC. Este acuerdo debe formalizarse ante un comisario de familia o defensoría de familia para que tenga plena validez legal.
2. Solicitud ante autoridad competente:
Cuando no hay acuerdo, cualquiera de las partes puede presentar una solicitud de reajuste ante el comisario de familia, defensoría o juez de familia. Es necesario anexar el acta o sentencia original del acuerdo o decisión judicial y la certificación del incremento del SMLV o del IPC, según aplique al caso.
¿Qué criterios se tienen en cuenta para calcular la nueva cuota?
El reajuste debe tener en cuenta diversos factores jurídicos y económicos:
- Necesidades del menor: Incluye alimentación, salud, educación, vestuario, recreación, vivienda, entre otros.
- Capacidad económica del obligado: Se analiza si el alimentante puede asumir el nuevo monto sin afectar su mínimo vital.
- Proporcionalidad: El aumento debe ser justo, equilibrado y acorde al incremento del costo de vida.
- Cambio en las condiciones: Si alguna de las partes ha tenido una variación significativa en sus ingresos, también puede solicitar una modificación.
Ejemplo práctico 2026:
Si la cuota fue fijada con base en el salario mínimo, y en 2025 era del 50 % de este (es decir, $711.750 sobre un SMLV de $1.423.500), el reajuste para 2026 con el nuevo salario mínimo de $1.750.905 implicaría que ahora esa misma cuota sea de $875.452.
Si, en cambio, el acuerdo estipula un ajuste anual conforme al IPC, el incremento sería del 5,10 % sobre el valor anterior, lo que daría una nueva cuota de $748.089.
¿Qué pasa si no se realiza el reajuste?
Si el obligado al pago no realiza el ajuste y no existe un acuerdo previo, la persona que tiene la custodia del menor podrá iniciar un incidente de aumento de cuota alimentaria o una demanda de cumplimiento. Las autoridades competentes evaluarán la situación y ordenarán el nuevo valor conforme al marco legal vigente.
¿Desde cuándo aplica el nuevo valor?
El reajuste comienza a regir desde el momento en que se formaliza el acuerdo entre las partes o desde la fecha en que se emite la decisión judicial. No tiene efecto retroactivo, salvo que así se solicite expresamente y la autoridad lo apruebe.
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Jimmy Jiménez
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