En Colombia, las parejas que conviven en unión libre o en una pareja de hecho tienen derechos sucesorales reconocidos por la ley, siempre y cuando cumplan con ciertos requisitos. Esta figura legal ha adquirido relevancia gracias a la protección que otorgan las normas civiles y constitucionales, pero existen detalles importantes que debes conocer si vives en unión libre y te preocupa el tema de la herencia.
¿Qué es una pareja de hecho o unión libre?
Una unión libre o pareja de hecho es aquella en la que dos personas conviven de manera permanente y notoria sin estar casadas. Para que esta unión tenga efectos legales, especialmente en temas de herencia, se debe demostrar una convivencia continua de mínimo dos años, además de un proyecto de vida en común.
¿Qué pasa con la herencia cuando muere uno de los miembros?
Si la pareja de hecho estaba debidamente reconocida (ya sea por escritura pública, acta de conciliación o sentencia judicial), el sobreviviente tiene derecho a heredar en igualdad de condiciones que un cónyuge, siempre que no haya testamento que disponga lo contrario. En ese caso, el compañero o compañera permanente entra a formar parte de la sucesión como heredero forzoso.
¿Qué debe hacer el compañero sobreviviente?
El primer paso es demostrar la existencia legal de la unión libre. Esto puede hacerse mediante:
- Escritura pública o documento notariado.
- Sentencia judicial.
- Conciliación en centro de conciliación autorizado.
Una vez reconocida la unión, el compañero o compañera puede iniciar el proceso de sucesión notarial (si no hay conflicto entre los herederos) o judicial (si hay desacuerdos).
¿Qué pasa si hay hijos?
El compañero o compañera permanente heredará en conjunto con los hijos del fallecido. La ley establece que el patrimonio del fallecido se reparte entre el compañero permanente y los hijos, en partes iguales.
¿Y si hay testamento?
El testamento puede cambiar la forma en que se distribuye la herencia, pero la ley protege una porción llamada “legítima”, que no puede ser ignorada. Esta legítima incluye al compañero permanente como heredero forzoso. Por tanto, aunque exista testamento, el compañero tiene derecho a recibir su parte.
Consejos legales importantes
- Formaliza tu unión libre: Hazlo por escritura pública o acta de conciliación para evitar conflictos posteriores.
- Haz un testamento si deseas garantizar protección específica a tu pareja o distribuir tus bienes con claridad.
- Busca asesoría legal para llevar a cabo correctamente el proceso de sucesión, especialmente si existen bienes de alto valor o conflictos entre herederos.
El reconocimiento legal de la unión libre brinda derechos sucesorales a los compañeros permanentes en Colombia, pero es crucial cumplir con los requisitos establecidos por la ley. Formalizar la relación y documentarla adecuadamente puede evitar complicaciones en el futuro. En INTEGRITY LEGAL somos abogados en Colombia y Miami, expertos en sucesiones, herencias y derecho de familia. Contáctanos para acompañarte en cada paso del proceso.
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Jimmy Jiménez
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